O balse 
Vìdecký název je ochroma lagopus. Pøírodní výskyt je v deštných pralesech støední a jižní Ameriky (Guatemala, Bolivie, Equador). Balsové stromy rostou v pøírodì v malých skupinkách daleko od sebe. V Equadoru je známa pod jménem boya.
Roste velmi rychle. Za 6 mìsícù po vyklíèení má kmen prùmìr kolem 3 cm a je vysoký asi 30 cm. Kácí se po 6 - 10 letech. To má 18 - 25 m a kmen má prùmìr 30 - 110 cm. Pokud roste volnì, dosahuje prùmìr kmene až 2 m. Existují ještì lehèí døeva, ale ta nemají vlastnosti vhodné ke zpracování.
Zajímavé je srovnání balsy s jinými døevy:
| materiál | hustota [kg/m3] | pevnost ve vzpìru [%] | pevnost v ohybu [%] | pevnost v tlaku [%] |
|---|---|---|---|---|
| balsa | 130 | 72 | 70 | 75 |
| balsa | 160 | 100 | 100 | 100 |
| balsa | 225 | 156 | 161 | 149 |
| lípa | 420 | 261 | 288 | 288 |
| smrk | 450 | 230 | 260 | 289 |
| borovice | 450 | 222 | 277 | 288 |
| Douglaska | 480 | 241 | 291 | 341 |
| oøech | 590 | 301 | 506 | 512 |
| dub | 770 | 295 | 430 | 366 |
| bílý oøech | 800 | 379 | 638 | 514 |
Údaje jsou vztaženy k hodnotám zjištìným u balsy støední hustoty 160 kg/m3.
Kolem roku 1920 se zaèala používat ke stavbì modelù. Používala se i pøi stavbì velkých letadel. Napøíklad podlahy. Obchod s balsou zaèal za I.svìtové války, kdy bylo tøeba nahradit korek.
(zveøejnìno na stránce Balsa)